Un mètre carré de sol forestier abrite des dizaines de milliers d'animaux, dont la plupart mesurent moins de 2 millimètres.
Vers de terre, collemboles, acariens, cloportes, 1 000-pattes, larves d'insectes et nématodes. Chacun intervient à une étape de la décomposition, du fragment de feuille à l'humus.
Trois catégories aux rôles distincts : ceux de la litière, ceux qui creusent des galeries horizontales, et les anéciques qui remontent la matière depuis la profondeur. Ce sont eux qui donnent au sol sa structure.
Éviter le travail profond du sol, maintenir une couverture végétale ou un paillage, renoncer aux traitements. Un sol nu et retourné perd l'essentiel de sa vie biologique en quelques saisons.